¿Cuál fue el mayor error de Decentraland?
Decentraland es una de las ideas más tempranas y mejores del gaming blockchain, y está casi vacío. El motivo es una decisión tomada mucho antes de que nadie entrara.
Decentraland es uno de los proyectos de juego basados en blockchain más tempranos e impresionantes. También se ha quedado atrás frente a otros más nuevos como Axie Infinity y Star Atlas.
¿Por qué? ¿Es mala la idea? ¿Es malo el juego? Ninguna de las dos cosas. Vamos a verlo.
¿Qué es Decentraland?
Decentraland es un mundo abierto en 3D que funciona en el navegador, y la idea detrás es magnífica. Es un mundo casi vacío en el que los jugadores compran terreno y construyen lo que quieran sobre él. Hay una herramienta de construcción para lo sencillo y un SDK para cualquier cosa más avanzada.
Lo gobierna una DAO, lo que significa que cualquiera puede participar en dar forma a su futuro. Según su último informe en el momento de escribir esto, hay unos 30 votantes activos.
¿Cómo de grande es Decentraland?
Una parcela mide 16×16 metros y hay 90.000, lo que convierte a Decentraland en un mundo de 23 millones de metros cuadrados. Eso es nueve veces Luxemburgo y el doble que Chipre o Líbano.
Se ha construido bastante: casinos, circuitos de karts, salones recreativos, bares de karaoke, galerías de arte. El límite es el cielo. Puedes construir lo que quieras, hacerlo interactivo y fijar las reglas de quién puede verlo o entrar.
Una breve historia
El proyecto empezó a desarrollarse en 2015, de la mano de Ari Meilich y Esteban Ordano, y publicó su primera beta en 2017. Los primeros terrenos se vendieron en diciembre de 2017 a 20 dólares la parcela. En septiembre de 2021, los precios arrancan en unos 4.000 dólares y dependen mucho de la ubicación: hay parcelas listadas por 200.000.
Los grandes nombres
El mundo real se ha mudado allí. En junio de 2021, la casa de subastas londinense Sotheby's levantó una réplica digital de su sede de New Bond Street como galería virtual de arte digital. El 18 de junio de 2021, el vehículo neoyorquino de inversión inmobiliaria digital Republic Realm pagó el equivalente a 913.228 dólares por 259 parcelas, con la idea de convertirlas en un distrito comercial virtual llamado Metajuku, inspirado en el barrio tokiota de Harajuku.
El mayor problema
Hasta aquí todo suena excelente. La idea es fascinante; la ejecución no.
Decentraland es más grande que cincuenta países cuya población conjunta supera los 60 millones. Y sin embargo hay menos de 100 personas jugando o viviendo en él de forma activa, y el resultado es un desierto.
La inmensa mayoría del mundo no es nada.
Un mundo vacío sería perdonable por sí solo. El problema es lo que el vacío le hace a la experiencia. Cada vez que quieres ir a algún sitio que merezca la pena tienes que "saltar" hasta allí, y a mí la escena tarda más de un minuto en cargar. Tengo una conexión de más de 90 Mbps, una RTX 3060 y un Intel i7-11800H de 11.ª generación. No es una máquina lenta.
Nadie juega a algo que le hace esperar un minuto cada vez que se mueve. Ese es el mayor error de Decentraland, y lo lamento, porque debajo hay un juego realmente bueno. Un metaverso de verdad.
El problema de infraestructura
Tiene dos partes.
La blockchain. Decentraland es un proyecto antiguo, así que construir sobre Ethereum era la opción natural. Pero las comisiones de Ethereum han superado los 500 dólares, y un día normal están en 40–50. Nadie quiere pagar 50 dólares de comisión por un objeto de 5.
El navegador. Decentraland es un juego de navegador, y por eso la carga tarda tanto y el rendimiento sigue siendo pobre incluso con buen hardware. Otros juegos se construyen para PC con motores como Unity y Unreal.
Lecciones que aprender
Aquí las lecciones son sencillas:
- Vender el terreno gradualmente, a medida que se llena el existente, y no dejar parcelas abandonadas durante mucho tiempo.
- Construir sobre una blockchain eficiente, o migrar a una en cuanto se pueda.
- Construir sobre un motor de juego potente y hacer que funcione para todos sin problemas de rendimiento, o migrar cuando sea posible.
Conclusión
Me encantan los juegos de construcción como Decentraland, y la idea de un mundo de juego descentralizado es realmente ilusionante. Pero con estos problemas no se puede jugar.
Decentraland debería tener capacidad para migrar a algo como Polygon o Solana y reconstruirse sobre un motor potente. Solo eso resolvería el problema de rendimiento. Si saltar a un sitio llevara menos de cinco segundos, la gente jugaría.
Y aun con todos los problemas de rendimiento: si Decentraland no hubiera vendido todo su terreno tan rápido, si hubiera liberado parcelas poco a poco según se llenaba el mundo, la gente querría estar allí. Yo habría querido pasar tiempo allí. Habría querido vivir allí, comprar una parcela y construir el sitio que no puedo construir en el mundo real.
Espero que haya sido útil. Construir metaversos mejores va a exigir un esfuerzo colectivo; no podemos dejarlo en manos de individuos ni de empresas. ¡Un saludo!
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